石寶寨位于重慶忠縣石寶鎮(zhèn)境內(nèi)長江北岸邊,西距忠縣城45公里,東距萬縣52公里。此處臨江有一俯高十多丈,陡壁孤峰拔起的巨石,相傳為女媧補(bǔ)天所遺的一尊五彩石,故稱“石寶”。此石形如玉印,又名“玉印山”。明末譚宏起義,據(jù)此為寨,“石寶寨”名由此而來。?
石寶寨是一座拔地而起四壁如削的孤峰,清乾隆初年,借助架于石壁上的鐵所在山頂修建了一座寺廟,嘉慶年間又聘請能工巧匠研究如何取代鐵索上山,于是便依山取勢修建這座九層樓閣從此,香客及游人可免攀援鐵索之苦,上樓直達(dá)山頂1956年又加以修建改為12層,如今這里已成為游客眺望長江景色的“小蓬萊”了。
三峽工程蓄水到175米后,水位達(dá)石寶寨寨門中央,寨體四面環(huán)水。為全面永久保護(hù)石寶寨,國家決定對石寶寨實(shí)施原地保護(hù)。對石寶寨的山體進(jìn)行加固,并在寨門前修砌防護(hù)堤,四面環(huán)水的江中“小蓬萊”奇景出現(xiàn)在游客面前。
石寶寨塔樓倚玉印山修建,依山聳勢,飛檐展翼,造型十分奇異。整個建筑由寨門、寨身、閣樓組成,為12層塔形樓閣,高56米,全系木質(zhì)結(jié)構(gòu)。每層三方四角,逐層內(nèi)收,依山取勢,設(shè)計精巧,宛若仙山瓊閣,被譽(yù)為世界八大建筑奇跡之一。始建于明萬歷年間,經(jīng)康熙、乾隆年間修建完善。原建9層,隱含“九重天”之意。頂上3層為1956年修補(bǔ)建筑時所建。
寨內(nèi)有三組雕塑群像,其一為巴曼子刎首保城的故事,其二為張飛義釋嚴(yán)顏的三國故事,其三為巾幗英雄秦良玉的故事。寨頂有古剎一座,名“蘭若殿”;寨下有古樸雅致的石寶街。