桑耶寺座落于西藏自治區(qū)扎囊縣雅魯藏布江北岸的扎瑪山麓，是西藏地區(qū)建造的第一座佛、法、僧俱全的佛教寺院。

　　桑耶寺有許多名字，古稱“烏登勃來”，藏文寺名為“吉祥永固天成桑耶大伽藍”，或者“鄔策欽莫寺”，還有“無邊寺”、“存想寺”、“三樣寺”等名稱，一般總稱為“桑耶寺”。桑耶寺是藏傳佛教歷史上第一座“佛、法、僧”三寶俱全的寺廟，建造于大約公元8世紀中葉的吐蕃王朝第五代贊普赤松德贊時期。

　　桑耶寺的建筑規(guī)模宏大，布局奇特，建筑是仿照古印度婆羅王朝在摩揭陀所建的歐丹達菩黎寺為藍本而建的，全寺的建筑完全按照佛經(jīng)中的大千世界布局：中央為世界中心須彌山，由一座藏、漢、天竺三種風格的三層“鄔孜大殿”代表；大殿南北又建太陽、月亮兩殿，象征宇宙中的日、月雙輪；鄔孜大殿四個角上分別建有紅、白、綠、黑四座佛塔，代表四大天王；大殿四周還均勻分布著4大殿和8小殿，表示四方咸海中的四大部洲和八小洲；寺廟建筑群的外圍是一道圓形的圍墻所環(huán)繞，象征著世界外圍的鐵圍山。整個寺廟的建筑布局又和密宗的曼荼羅（壇城）有幾分相似。

　　桑耶寺由印度僧人寂護和蓮花生仿照印度的奧坦陀布黎寺設(shè)計，始建于公元762年，至779年建成。寺廟建筑群占地面積約11萬余平方米，完全按照佛教對世界結(jié)構(gòu)的想象規(guī)劃。主殿凝聚了藏、漢和古印度三種建筑風格，殿前立有“興佛盟誓”碑，在多吉德殿外的右側(cè)還立有一古藏文石碑。主殿門前立有石獅一對，獅高1.2米，石座為方形，雕刻有方形蓮花紋。寺內(nèi)還有一對漢白玉石象，高1.05米，造型古樸，具有唐代的雕刻風格。寺內(nèi)還有大銅鐘1口，高1.1米，直徑0.55米，鐘上鑄刻的古藏文十分罕見。

　　桑耶寺建成后，吸引了大批來自內(nèi)地、印度、中亞等地的僧眾以及當?shù)刭F族子弟前來修行，從而奠定了桑耶寺的在佛教發(fā)展史上的崇高地位。此外，桑耶寺的建筑為人們研究藏、漢以及古印度的建筑藝術(shù)，提供了重要的實物資料。