海子山位于四川甘孜稻城縣境內(nèi)，縣城以北60公里，界于理塘、鄉(xiāng)城，稻城三縣之間，是青藏高原最大的古冰川遺跡，素有“稻城古冰帽”之稱。

　　海子山方圓3287平方公里的土地上，擁有1145個大小海子，區(qū)內(nèi)最低海拔3400米左右，最高海拔5050米，平均海拔4000米，是古地中海隨喜瑪拉雅山系隆起而抬升起來的高原丘陵，是青藏高原的一部分，是喜馬拉雅造山運動員留給人類的古冰體遺跡。

　　海子山曾經(jīng)是一片浩瀚的汪洋大海，蔚藍色的海底世界里，海藻叢生，游魚如織，綠茵成材的海岸上，珍禽異獸，歡暢嬉戲，修然自得。后來風(fēng)吼海哮，地殼擠壓碰撞之聲引起了海潮，隆起了海子山。

　　海子山是以高寒濕地生態(tài)系統(tǒng)為主要保護對象的自然保護區(qū)。其高寒濕地生態(tài)系統(tǒng)是四川省和我國都少見的保存得如此完好的區(qū)域。濕地生態(tài)系統(tǒng)功能非常完整，草甸和灌叢保存非常好，沒有過牧現(xiàn)象；湖泊沒有其他地方出現(xiàn)的萎縮現(xiàn)象；除星羅棋布的湖泊群外，海子山的高寒草甸和高山灌叢坡度小于30度的有1/3以上是濕地生態(tài)系統(tǒng)。原始森林保存完好，冷云杉林和川滇高山櫪林的林齡均在600年以上，還有千年古柏，千年古楊樹。這些構(gòu)成了海子山自然保護區(qū)完好的生態(tài)系統(tǒng)。

　　海子山區(qū)內(nèi)珍稀動植物豐富，國家一級保護動物有：白唇鹿，林麝，馬麝，豹，雪豹，中華秋沙鴨，金雕，玉帶海雕，白尾海雕，胡兀鷲，綠尾虹雉，斑尾榛雞，雉鶉等。二級保護動物更多。較其它自然保護區(qū)相比有如下特點：動物種群數(shù)量大，密度高。只要有森林的地方各種保護動物就非常多。其中林麝，馬麝等國家一級保護動物是四川省密度最高的。白馬雞，巖羊等也是四川省密度最高的。珍稀植物也非常豐富，星葉草遍地都是。最值得注意的是：保護區(qū)發(fā)現(xiàn)溫泉蛇，目前全世界僅發(fā)現(xiàn)于我國西藏，是西藏的特有物種，發(fā)現(xiàn)100多年來沒有發(fā)現(xiàn)的第二個分布點。

　　海子山于1998年列為省級自然保護區(qū)，2001年被列入《中國可建地質(zhì)公園推薦名錄》，逐漸成為我國研究冰蝕地質(zhì)，地貌和第四世紀冰川運動的重要科考基地。